La Historia de TrustLine
Cuando tenía seis meses, la niñera habitual de Elizabeth no estaba disponible. Su madre, Mary Beth Phillips, pidió a la niñera de la vecina que cuidara de Elizabeth durante unas horas. Al volver de una clase de posgrado, Mary Beth descubre que Elizabeth ha sido trasladada al hospital en estado crítico, víctima de violentos zarandeos por parte de la niñera. Elizabeth, aunque quedó ciega de por vida, sobrevivió a este abuso para convertirse en una estudiante superdotada, obteniendo un doctorado en Filosofía. Hoy es una increíble poeta, compositora, elocuente oradora y defensora de la infancia.
Tres años después de que Elizabeth estuviera al borde de la muerte por sus lesiones, la niñera fue condenada por un delito grave de maltrato infantil. A la niñera se le impuso una multa de 100 dólares, 2.000 horas de servicios comunitarios y cinco años de libertad condicional. Sin embargo, a pesar de las súplicas de la familia Phillips y del fiscal del distrito del condado de Alameda, el juez no prohibió a la niñera volver a trabajar con niños. Durante un tiempo, al menos, la condenada por abusos a menores volvió a trabajar como niñera para otras familias.
Defender la seguridad infantil: El viaje de Mary Beth
Cuando el juez emitió esta decisión, Mary Beth Phillips, entonces una madre de 30 años que hacía malabarismos con unas prácticas de posgrado, una tesis doctoral, una hija que se había quedado ciega y un recién nacido, inició una campaña para evitar a otros padres el dolor que ella había experimentado.
"Estaba claramente impulsada por esta situación", dijo. En su visita a Sacramento, instó a los legisladores a crear un registro de cuidadores cuyos nombres y huellas dactilares se comprobarían en busca de antecedentes penales y de maltrato infantil utilizando los registros del Departamento de Justicia de California (DOJ) y del FBI, la misma comprobación de antecedentes que se hace con el personal de los centros de cuidado infantil autorizados y los hogares familiares de cuidado infantil.
Mary Beth, en colaboración con otras dos madres, consiguió que se promulgara la ley AB 3961 (1988) Baker, por la que se creaba un programa piloto en el Departamento de Justicia que verificaba los antecedentes de niñeras y nanas en 5 condados de California entre 1989 y 1990. Este programa recibió finalmente el nombre de TrustLine y se ubicó a nivel local en los programas de recursos y derivación para el cuidado de niños financiados por el Estado a través de www.rrnetwork.org.
Impacto de TrustLine y guarderías subvencionadas
Al final del programa piloto, se llevó a cabo una evaluación independiente del programa TrustLine que demostró que TrustLine había tenido un impacto positivo. Se recomendó utilizar TrustLine a proveedores de cuidado infantil exentos de licencia a los que se paga a través del programa de subvenciones para el cuidado infantil Greater Avenues for Independence. Esta evaluación coincidió con la subvención global para el cuidado y desarrollo infantil (CCDBG), que se promulgó en 1990 bajo el mandato de George Bush padre y se puso en marcha en el verano de 1992. La CCDBG exigía la elección de los padres, lo que a su vez obligaba a los estados a pagar subvenciones a los cuidadores exentos de licencia, no sólo a los licenciados. También exigía la comprobación de antecedentes, además de otras actividades de mejora de la calidad.
Así pues, a partir de 1992, según la ley AB1379 (1991) Baker, los cuidadores a domicilio exentos de licencia a los que pagaban los fondos de subvención del Departamento de Educación de California (CCDBG y los programas estatales de pago alternativo) tuvieron que registrarse en TrustLine.
TrustLine se amplía para proteger a más niños
En 1994, y tras la promulgación de otras dos leyes, AB 2053 (octubre de 1993) y AB 2560 (septiembre de 1994), ambas redactadas por el asambleísta Gotch, el programa de subvenciones del Título IV-A se ha convertido en una realidad. Los proveedores de cuidado infantil exentos de licencia, así como las niñeras y nanas contratadas a través de agencias de niñeras, también tenían que estar registrados en TrustLine. Desde 1994 se han aprobado otras 8 leyes, lo que supone un total de 14 proyectos de ley desde que Mary Beth Phillips comenzó su andadura en la defensa de la protección de la infancia en 1986.
TrustLine: Seguridad en el cuidado de niños en múltiples entornos
- Proveedores de cuidado infantil subvencionado: todos los proveedores de cuidado infantil a domicilio que no están obligados a obtener una licencia en California y que reciben una subvención estatal o federal para el cuidado infantil, excepto los abuelos, tíos y tías, deben registrarse en TrustLine.
- Las agencias de nanas están obligadas a registrar en TrustLine a todas las niñeras y nanas que ponen a disposición de las familias.
- Las guarderías auxiliares que se encuentran en comercios y se utilizan mientras los padres compran o reciben servicios (por ejemplo, gimnasios, clubes de salud, tiendas de comestibles) deben tener a su personal de guardería registrado en TrustLine.
- Los monitores profesionales de visitas supervisadas deben estar registrados en TrustLine.
- Los conductores de los servicios de escolta de transporte que trasladan a jóvenes con problemas a través de las fronteras estatales a campamentos de entrenamiento deben estar registrados en TrustLine.
- La Comisión de Servicios Públicos de California exige que los conductores que transporten a menores no acompañados (es decir, el transporte a demanda que recoge a un niño de 6 años después del colegio y lo deja en clases de piano) se registren en TrustLine.
